Desde el siglo XIX se utiliza cada vez más el hormigón compactado, una mezcla de grava, arena, cemento y agua compactada por apisonamiento, que puede producirse en cualquier forma utilizando los encofrados adecuados. Entre las estructuras más relevantes realizadas con hormigón compactadas se encuentran el puente sobre el río Murg, construido en 1885 en el norte de la Selva Negra, y los dos puentes superiores sobre el río Iller en Kempten.
Hoy en día, el hormigón por excelencia es el hormigón armado o el hormigón pretensado. La combinación del moderno hormigón de alto rendimiento con un armado de acero de refuerzo o de pretensado resistente a la tracción, garantiza la máxima flexibilidad y la producción de elementos estructurales que resisten las cargas de tracción. La nueva tecnología permite un uso menos limitado del material de construcción y, por lo tanto, también promovió significativamente el modernismo arquitectónico desde los años 20.
En la actualidad, el hormigón armado es el material de construcción más importante en Alemania, con más de 100 millones de metros cúbicos utilizados cada año. Se utiliza para todo tipo de elementos de construcción y, después del agua, es el material de construcción más utilizado en el mundo.
